Sul tema dell’ambiente e del sviluppo sostenibile per il territorio, la Rete Unitaria della Provincia di Brindisi è attiva sul duplice fronte della salvaguardia delle zone costiere e marine, e sullo sviluppo dell’entroterra.

Su questi due fronti i singoli Comuni possono senz’altro fare la loro parte, ma sono gli organismi con responsabilità più estese ad essere in prima fila, per motivi legati alla estensione territoriale delle aree interessate, ma anche in virtù dei significativi impegni economici che tali interventi richiedono.

In aiuto su queste tematiche la Regione Puglia è significativamente impegnata attraverso l’utilizzo del POR – Programma Operativo Regionale, vale a dire il documento programmatico per l’utilizzo dei Fondi Strutturali Europei che, integrati con quelli del Ministero dell’Economia e delle Finanze e con quelli della Regione Puglia, consentono di poter disporre di intenti risorse da impiegare con la partecipazione di enti locali, delle imprese e dei cittadini per la crescita costante del territorio.

Il P.O.R. Puglia 2000-2006 è costituito da 58 misure (azioni) specifiche di intervento, ripartite su sei assi prioritari. Tra questi, quelli che maggiormente sono legati all’ambiente ed al territorio sono definiti “Risorse Naturali” (costituito da 10 misure), “Risorse Culturali” (3 misure), e “Qualità della Vita nelle Città” (3 misure).

Sono moltissime le iniziative POR che hanno coinvolto i comuni della Rete Unitaria, e che hanno visto la loro attuazione o che stanno per finalizzarsi.Solo per citarne due tra quelle attualmente in essere, è da segnalare per la misura “5.1 – Qualità della Vita nelle Città – Recupero e riqualificazione sistemi urbani”, l’iniziativa del Comune di Brindisi per la riqualificazione dell’area a ridosso del canale Palmarini-Patri, ed il piano di recupero per la riserva naturale di Lido Morelli e Lame di Ostuni, possibile grazie all’impiego della misura “1.6 – Risorse Naturali – Salvaguardia e Valorizzazione dei beni naturali e ambientali”.

E’ in fase di prossima attuazione il nuovo POR Puglia 2007-2013, e già tutti i comuni della Rete Unitaria della Provincia di Brindisi, con la sola eccezione del Comune di Cisternino, si sono incontrati e definito un interessante progetto per la pianificazione strategica dell’Area Vasta Brindisina, delegando il Comune di Brindisi alla presentazione della proposta per la procedura negoziale di finanziamento in ambito POR.

Se sarà realizzata, il progetto Area Vasta Brindisina (AVB) sarà chiamato a svolgere una complessa attività che consenta di rendere più attraente l’intero territorio attraverso il miglioramento dei livelli di accessibilità sia veicolari che pedonali (incentivando anche i mezzi a basso impatto ambientale), promuovere l’innovazione e l’imprenditoria, ed aumentare il numero dei posti di lavoro creando nuove opportunità.

Un concetto in linea con quello della Rete Unitaria, e che interpreta il territorio come "rete di relazioni", superando la dimensione locale, da un lato, e ricercando una dimensione nella programmazione che supera gli ambiti amministrativi strettamente comunali.